Чикаго (Chicago) – третий по числу жителей (после Нью-Йорка и Лос-Анджелеса) город США, второй по значимости финансовый центр страны и крупнейший транспортный узел Северной Америки. Расположен на юго-западном побережье озера Мичиган, в штате Иллинойс; административный центр округа Кук (Cook County). Население Чикаго, согласно официальным данным, составляет более 3 000 000 человек. В агломерации Чикаго (с различными пригородами) называется «Большой Чикаго» или «Страна Чикаго» проживает около 10 000 000 человек. Агломерация занимает 26-е место в мире по числу жителей. Чикаго по праву считается экономической, промышленной, транспортной и культурной столицей Среднего Запада. Неофициально его иногда также называют «Второй Город» и «Город ветров». Впервые Чикаго был назван «Городом ветров» в статье в Chicago Tribune за 1858 г.
В 1674 г. на месте современного Чикаго французским иезуитом Жаком Маркеттом был основан миссионерский пост. Чикаго появился на карте в 1833 как посёлок с населением 350 человек. Название Chicago (Чикаго) - это измененное французами слово из языка местных индейцев майами-иллинойс «shikaakwa», которое означает «дикий лук». В 1837 году Чикаго получил статус города, а уже в 1840 году город достигает численности более 4 тыс.человек. Занимая выгодное географическое положение между западом и востоком США, Чикаго быстро становится одним из ключевых транспортных узлов страны, что в свою очередь вызовет огромный подъем производства в городе и приток иммигрантов. В 1871 году большая часть города сгорела в Великом чикагском пожаре. Это дало возможность заново отстроить город и послужило толчком к величайшему строительному буму в США, который привел к тому, что город стал центром архитектуры США. Именно будучи отстроенным заново, Чикаго получил прозвище «Второй город». В 1885 году в Чикаго строится первый в мире небоскреб. В 1892 году основывается Чикагский университет, ставший одним из ведущих университетов мира, а в 1893 году в городе проводится Всемирная выставка, получившая название «Колумбовская», и собравшая более 27 миллионов гостей. Данную эпоху в истории Чикаго можно охарактеризовать как эпоху экономического и индустриального, подъема города. В 1890 году Чикаго становится вторым по размерам городом в США. В 1920 году город приобрёл международную «славу» в связи с ростом организованной преступности во главе со знаменитыми гангстерами, такими как Аль Капоне. В Чикаго насчитывалось более тысячи банд в 20-х годах. В городе происходит стремительный рост промышленности, что вызывает приток мигрантов в город, в первую очередь афроамериканцев. Приток афроамериканцев вызвал расцвет афроамериканской культуры, в том числе джаза. Наиболее ярким представителем движения являлся знаменитый Кинг Оливер. Чикаго — один из центров архитектуры США. Пять из 10 самых высоких зданий в США и 10 из 50 самых высоких зданий в мире находятся в Чикаго. Вторая половина XX века для Чикаго связана с субурбанизацией — многие жители Чикаго переселяются в пригороды. Город становится более комфортным для проживания, строятся новые здания, ставшие лицом города, в том числе и известный «Уиллис-Тауэр».
Добраться до Чикаго можно на самолете. Чикаго обслуживают 2 крупных аэропорта и несколько мелких. Международный аэропорт О'Хара расположен к западу от Чикаго и располагается за городской чертой (в городе Парк Ридж), хотя административно относится к Чикаго. Это один из самых крупных аэропортов в мире. Имеет 4 терминала: 1, 2, 3 - для внутриамериканских авиалиний, и 5-й терминал — международный (номер 4 присвоен автобусному терминалу на территории аэропорта). Аэропорт «О’Хара» до 2009 года был вторым (после аэропорта Хартсфилд-Джексон в Атланте) по загруженности аэропортом в мире. По статистике он занимает четвёртое место в мире по количеству перевозимых пассажиров. Второй аэропорт Мидуэй (Midway) гораздо меньше и располагается в юго-западной части города.
Из достопримечательностей Чикаго выделяются: «Уиллис-Тауэр» - самое высокое здание в США (110 этажей, высота 443 м), Центр архитектуры, где можно познакомиться с историей американского небоскрёбостроения. Весь «Квартал небоскрёбов», Old Town (Старый город) - район, где сохранились магазинчики и другие постройки начала 20-го века и находится действующая церковь Св. Михаила, Петля - деловой центр Чикаго, где расположены биржи, главная торговая улица Стейт-стрит, улица Ласалль, называемая чикагской Уолл-стрит, Мичиган-авеню, считающаяся красивейшей улицей города, часть которой - «Великолепная Миля» - славится фешенебельными отелями, ресторанами и магазинами а конечно - Gold Coast (Золотой берег) — район между парком Линкольна и водонапорной башней, где сохранилось много красивых старинных особняков. Долгое время это было место, где селилась элита, отсюда и произошло название. А также особо важны для Чикаго: Университет Чикаго. Из его стен вышло больше лауреатов Нобелевской премии, чем из какого-либо другого университета; Мозаичные панно Марка Шагала «Четыре времени года», опоясывающие здание банка The First National Bank Building and Plaza; Скульптура работы Пабло Пикассо, расположенная на площади Daley Plaza, — популярное место встреч жителей Чикаго и гостей города; Водонапорная башня, построенная в 1867 году, единственная, пережившая пожар 1871 года и до сих пор обеспечивающая водой почти 400 тысяч человек в северной части города.
Ближайший аэропорт: Чикаго IATA (CHI)
Население: 2695598 чел.
